Thomas Voeckler (Europcar) ha finalmente raggiunto il suo sogno di stare sul podio del Tour de France a Parigi, dove, domenica pomeriggio, è stato incoronato re delle montagne 2012.
Il francese era quasi riuscito a realizzare quest’ambizione l’anno scorso quando, dopo aver trascorso dieci meravigliosi giorni con la maglia gialla di leader della corsa, era arrivato agonizzante al 4° posto assoluto. Voeckler è tornato al Tour quest’anno con gli stessi nobili fini, ma ha vissuto una prima parte della gara difficile.
Già sofferente per un infortunio al ginocchio capitato le settimane prima del Tour, Voeckler ha perso tempo negli incidenti che hanno afflitto la settimana di apertura del Tour. Tuttavia, non appena viste le montagne, è stato incontenibile, ha vinto due tappe e la legione di fan mettendoci grinta e cuore.
La prima vittoria di Voeckler è arrivata a Bellegarde-sur-Valserine dopo aver attraversato la vetta del Col de Grand Colombier e dopo essere stato più astuto dei suoi compagni nella fuga finale. Una settimana più tardi, nei Pirenei, Voeckler ha vinto a Bagnères-de-Luchon dopo aver guidato memorabilmente verso Aubisque, Tourmalet, Aspin e Peyresourde.
Questa straordinaria prodezza ha consentito a Voeckler di indossare la maglia da re delle montagne, nonostante abbia dovuto affrontare una dura sfida per difendere la maglia da Fredrik Kessiakoff (Astana) nella tappa finale di montagna Peyragudes. Dopo una tesa, battaglia tattica, domenica Voeckler ha prevalso correndo fino a Parigi con la famosa maglia gialla.
“Questo tour è andato molto meglio di quanto avessi pensato prima della partenza”, ha detto Voeckler. “Dopo aver sfiorato la classifica generale lo scorso anno, è stato bello salire sul podio questa volta.”
Il record del Tour di Voeckler è fenomenale. Nella sua carriera, ha vinto quattro tappe, ha trascorso venti giorni in maglia gialla, ha ottenuto una vittoria nella classifica della montagna e catturato i cuori di una nazione.
“Ogni anno al Tour pretendo sempre di più da me stesso, e per gli anni scorsi, e negli ultimi anni le cose sono andate molto bene”, ha detto.