200 chilometri, quattro passi e una sola performance straordinaria di Thomas Voeckler. Nel giorno più difficile del Tour de France, attraverso il famigerato “Cerchio della Morte” nei Pirenei, l’atleta dell’Europcar ha conquistato la sua seconda vittoria nella corsa di Francia guadagnandosi la leadership nella classifica della montagna.
L’irreprensibile Francese ha mantenuto i nervi saldi in tutte e quattro le salite della giornata, quattro nomi che sono parte della storia del Tour- Aubisque, Tourmalet, Aspin e Peyresourde.
La fuga è scattata proprio sull’Aubisque e il terribile francese aveva già fatto capire che sarebbe stata la fuga giusta. Alla sommità della salita, ha dimostrato le sue intenzioni vincendo lo sprint in cima all’ascesa, conquistando i punti del Gpm.
In successione si è presentato il temibile Tourmalet, dove il primo uomo a tagliare il traguardo del Gpm è premiato col prestigioso Souvenir Jacques Goddet. Voeckler si è sempre mantenuto davanti, ma aveva gli occhi già puntati verso un premio ancor più grande.
I due leader hanno continuato a lavorare assieme sull’Aspin, dove Voeckler ha guadagnato ancora più punti per la classifica della montagna, ma la loro alleanza è finita sul Peyresourde. A 6 km alla vetta Voeckler ha intuito che era il suo momento e ha lanciato un attacco violento.
Feillu ha cercato di seguirlo ma quando Voeckler ha sferrato l’ennesima accelerata, non è riuscito a resistere. Voeckler era da solo sulle montagne con migliaia e migliaia di tifosi. In vetta alla salita, Voeckler aveva guadagnato oltre un minuto e la discesa verso Bagneres-des- Luchon l’ha aiutato a consolidare il suo vantaggio.
“Questa è la maniera di correre che amo, attaccando” ha dichiarato Voeckler a fine tappa. “Quando ho sentito che avevo 1.30 di vantaggio sul Peyresourde, mi sono detto che poteva bastare. La discesa era davvero difficile, ma nei chilometri finali, sono stato capace di assicurarmi la vittoria ben prima della linea dell’arrivo.”
Voeckler apprezza particolarmente la storia del suo sport, e la sua vittoria è una chiara reminiscenza di qualcosa che appartiene al ciclismo degli anni eroici. Nell’era moderna, solo pochi corridori sono riusciti a vincere mantenendo la leadership su 4 passi di montagna.
“Corro su queste strade da quando avevo 19 anni, conosco a memoria ognuno dei 197 km che ho percorso” ha dichiarato Voeckler. “Sono stato davanti per ben 4 passi, è qualcosa che ho visto alla televisione quand’ero un bimbo, sono davvero orgoglioso di quello che sono riuscito a fare oggi.”
Voeckler, ora, guida la classifica dei gran premi della montagna e, davanti, ha solamente una giornata nei Pirenei.
“Ho solo 4 punti di vantaggio” ha detto. “C’è ancora molto lavoro da fare”.