La versatilità è una qualità importante nel ciclismo professionistico, come ha dimostrato Tom Veelers (Argos-Shimano) quando ha affrontato e conquistato la terza posizione allo sprint nella 4a tappa del Tour De France.
Nelle ultime due stagioni, l’olandese ha avuto un ruolo specifico in seno alla Argos – Shimano, in quanto l’uomo degli sprint era Marcel Kittel. La partnership è andata bene, e il corridore ha avuto un ottimo risultato al Tour.
Sfortunatamente per Kittel è stato afflitto da un malessere all’inizio del Tour, e non è stato capace di prendere parte agli sprint, nonostante tutto ha deciso di continuare la corsa. Diversamente, il ruolo di sprinter al Tour , è stato affidato temporaneamente a Veelers, il 27 enne ha risposto con delle performance molto buone.
Dopo aver concluso in 4a posizione a Tournai, Domenica, Veelers si è migliorato ancora Mercoledì , conquistando un 3o posto, appena dietro ad Andrè Greipel (Lotto Belisol) e all’esperto Alessandro Petacchi (Lampre – ISD).
“Prima del Tour, non avrei mai pensato che Marcel potesse ammalarsi. Sfortunatamente la situazione è precipitata e adesso sto cercando di rimpiazzarlo al meglio delle mie possibilità”, ha dette Veelers con la sua tipica modestia.
Dopo aver guadagnato in reputazione come uno dei migliori uomini del gruppo, Veelers ha apprezzato il ruolo dei propri compagni di squadra, ed era felice di aver realizzato con un buon piazzamento tutto il lavoro della Argos –Shimano nell’avvicinarsi a Rouen. Col loro aiuto, Veelers ha evitato le cadute del finale e si è trovato nella giusta posizione in prossimità del traguardo.
“Ho avuto un’altra buona giornata. Koen de Kort mi ha portato davanti in maniera strepitosa” ha detto Veelers. “Avrei voluto prendere la ruota di Greipel, ma mi sarebbe costato troppa energia farlo, così ho seguito Petacchi. Domenica l’ho sorpassato, sfortunatamente non sono riuscito a rifarlo”.
Veelers, adesso, ha un ottimo 3o posto veritiero nel suo palmares, e ha anche la possibilità di vincere o piazzarsi nuovamente prima che il Tour affronti le montagne, Domenica.
“Mi sto avvicinando sempre più alla vittoria, questo è il nostro obbiettivo, vincere è un sogno”